Juli María Sanguinetti

El autor traza una semblanza de la singular personalidad humana y literaria del escritor uruguayo Juan Carlos Onetti, recientemente fallecido en Madrid, a quien conoció desde sus comienzos en el periodismo del Montevideo de los años cincuenta Conocí a Onetti, allá por 1954 o 55, en la vieja Redacción del diario Acción, dirigido por Luis Batlle Berres, un gran estadista uruguayo a quien años después dedicaría su novela El astillero. De él recogió la narración que luego transformó en el formidable cuento El infierno tan temido, construido sobre una historia de un funcionario de la radio que también dirigía don Luis.

Onetti venía de Buenos Aires, donde había trabajado años en Reuter y escrito sus primeros trabajos literarios. Un transitorio pasaje por Montevideo, en 1939, le trajo a la jefatura de Redacción de Marcha, donde ejercía -según sus palabras- "el alacraneo literario, nacionalista y antiimperialista, claro... sobre la inexistente literatura nacional". Marcha fue un legendario semanario, de honda huella en la vida cultural uruguaya -y rioplatense-, donde se ejercía con un rigorismo casi fanático la crítica literaria y artística en general. Nada bien quedaba que un joven universitario o aspirante a intelectual no la llevara debajo del brazo, más allá de concordar o no con un nacionalismo izquierdizante que preconizaba entonces la "tercera posición", independiente y equidistante de Estados Unidos y la Unión Soviética.