Andrés López Reilly

Coincidiendo con la reciente entrega en España del Premio Cervantes al poeta Juan Gelman, la Intendencia de Montevideo descubrió una placa en la que fuera la residencia de otro uruguayo distinguido con este galardón: Juan Carlos Onetti.

La placa, ubicada en la Avenida Gonzalo Ramírez 1497, luce la siguiente leyenda: "En esta casa vivió el escritor Juan Carlos Onetti, quien nación en Montevideo el 1º de Junio de 1909. Es autor de obras como `El Pozo`, `Los Adioses` y `El Infierno tan temido`. Debió irse del país durante la dictadura en 1975. Fue acogido en España. Allí residió hasta el fin de sus días. En ese país fue galardonado con el `Premio Cervantes`. Falleció en Madrid un 30 de marzo de 1994".

El director de la División Artes y Letras de la Intendencia de Montevideo, Mario Delgado Aparaín, otro escritor de proyección internacional, autor de obras como "La balada de Johnny Sosa" y "No robarás las botas de los muertos", dijo a El País que una de las razones por las cuales se colocó la placa es para "dotar a la ciudad de memoria".

"Onetti fue el fundador de la literatura urbana de América Latina. El Río de la Plata siente que Onetti existió a través de su obra y de sus contemporáneos, pero las generaciones venideras sabrán que existió en la medida que su literatura se encarne en las preocupaciones de los jóvenes", dijo Delgado Aparaín a El País.

"Cuando digo esto es porque él pintó como nadie las contradicciones, las maldades, las bondades del hombre y de la mujer del Río de la Plata. El hecho de que se sepa dónde vivió, contribuye a incrementar la autoestima del lugar. La sumatoria de todas las autoestimas, no es ni más ni menos que aquello que los griegos llamaban Ethos, el espíritu de Nación, Si no hacemos este tipo de gestos tendientes a revalorizar lo que somos, caemos en aquello que no debemos caer y que decía Francisco Espínola: si no recuperamos la memoria del espíritu de Nación, corremos el riesgo de ser nada más que un pedazo de tierra con gente encima", acotó Delgado Aparaín.

El jerarca municipal admitió que muchas veces se intenta revalorizar legados artísticos y culturales cuando los protagonistas ya no están. "Cuando recién se produjo la apertura democrática, se hicieron todos los esfuerzos para que Juan Carlos Onetti regresara al país. Él sentía que ya no tenía oportunidades. Sin embargo, el día que recibió el Premio Cervantes, reconoció con amor que España le había dado una segunda oportunidad en la vida".

"Creo que quienes lo conocimos lo entendimos bien. Juan Carlos Onetti era `un maldito muy querido`. Y así lo recordamos", complementó.

VECINOS DE LETRAS. A pocas cuadras de la que fuera casa de Onetti, sobre nuestra principal avenida, vivió otro literato uruguayo, Felisberto Hernández (1902-1964). La Intendencia Municipal de Montevideo ha designado una biblioteca con su nombre y lo ha incluido también en el nomenclátor de la ciudad.

Hacia 1938 Esther de Cáceres, referente de la cultura nacional, decide mudarse al último piso del edificio Rex, en 18 de Julio 1006.

Allí, hacen tertulias con Paco Espínola, Alfredo Pastor y Felisberto Hernández. Durante un tiempo, Felisberto se hospedó en el departamento en el que Esther de Cáceres vivía con su marido.

Por las características de su vida, Felisberto Hernández alternó sus días en varias casas y deambuló por muchos sitios de Montevideo y el interior. Había nacido en calle Huáscar, en el barrio Atahualpa.

En Ituzaingó 1255 y Reconquista se encuentra la casa que perteneciera a Julio Herrera y Reissig (1875 -1910), también conocida como "Torre de los Panoramas", por el mirador que el escritor transformó, entre 1901 y 1907, en uno de los ámbitos más fermentales de la cultura uruguaya de principios del siglo XX.
Compañera de la vida y las letras

Hace poco el mercado editorial tuvo un sacudón interesante con la aparición de "Idea Vilariño. La vida escrita", un trabajo que reproduce partes del diario de la poeta uruguaya y revela detalles de su amor prohibido con Juan Carlos Onetti.

Con 87 años, Idea Vilariño vive en la calle Anzani, en Malvín, en una casa con jardín plagada de poesía.

Tiene 87 años y vive sola, desde hace mucho tiempo. Sin embargo, esta mujer supo estar acompañada por algunos de los más grandes. Integró la generación del 45, la que se interesaba en Simone de Beauvoir cuando pocos lo hacían. Es la poeta cuyos versos han sido traducidos a varios idiomas. Y la que tuvo un romance de película con Juan Carlos Onetti, que siempre estuvo casado. La que compuso para Zitarrosa y de la que pocos conocen su obra. Al igual que lo que ocurre con la mayoría de los textos de Onetti.